Alzheimer e proteção social: qual é o papel do assistente social no apoio às famílias?

O Dia Mundial da Doença de Alzheimer, celebrado em 21 de setembro, amplia o debate sobre diagnóstico, tratamento e prevenção. Entretanto, os efeitos da doença não ficam restritos à saúde.

O Alzheimer pode alterar a autonomia, a renda e a convivência familiar. Além disso, o avanço da doença exige reorganização das tarefas domésticas e dos cuidados cotidianos.

Nesse cenário, cresce a importância da proteção social. O diagnóstico pode gerar demandas relacionadas ao SUS, à assistência social, à Previdência e à defesa dos direitos da pessoa idosa.

Por isso, o papel do assistente social no Alzheimer envolve acolhimento, orientação e articulação da rede.

O profissional também identifica vulnerabilidades e contribui para a construção de respostas adequadas a cada realidade.

O diagnóstico de Alzheimer afeta toda a família

A doença de Alzheimer é uma condição progressiva que compromete a memória, o raciocínio e outras capacidades necessárias à vida cotidiana.

Com o avanço do quadro, a pessoa pode precisar de ajuda para administrar medicamentos, organizar compromissos, preparar alimentos e realizar atividades básicas.

No entanto, essas necessidades variam conforme o estágio da doença, as condições de saúde e o contexto social. Portanto, o diagnóstico não deve retirar automaticamente a autonomia da pessoa.

As consequências sociais também podem envolver isolamento, conflitos familiares, perda de renda e dificuldades de acesso aos serviços.

Em algumas situações, a família precisa adaptar a moradia ou reorganizar o trabalho.

Há, ainda, despesas com transporte, alimentação, medicamentos, fraldas e outros recursos. Quando a renda familiar já é limitada, o cuidado pode agravar vulnerabilidades existentes.

Por isso, uma avaliação social não deve considerar apenas o diagnóstico. Ela precisa compreender a família, o território, as condições habitacionais e os recursos disponíveis.

Sobrecarga não deve ser tratada como responsabilidade individual

Grande parte do cuidado cotidiano é assumida por familiares. Frequentemente, essa função recai sobre mulheres, como esposas, filhas, noras e netas.

Para cuidar, muitas reduzem a jornada profissional ou deixam o trabalho. Com isso, podem perder renda, proteção previdenciária, descanso e oportunidades pessoais.

A sobrecarga também pode causar isolamento e conflitos. Entretanto, ela não deve ser interpretada apenas como incapacidade da família para organizar o cuidado.

O problema envolve a insuficiência de políticas públicas, serviços territoriais e alternativas de apoio. Também revela a divisão desigual do trabalho de cuidado.

Assim, o assistente social deve evitar discursos que culpabilizem os familiares. A escuta precisa reconhecer limites reais e identificar possibilidades de apoio.

Também é importante estimular a divisão das responsabilidades, quando possível. O cuidado não deve ficar concentrado em uma única pessoa.

Qual é o papel do assistente social no Alzheimer?

O papel do assistente social no Alzheimer depende do espaço de atuação.

O profissional pode estar presente em hospitais, unidades de saúde, assistência social, instituições de longa permanência e serviços especializados.

Embora as atribuições variem, algumas intervenções são recorrentes:

• acolher a pessoa e sua família;
• realizar estudo ou avaliação social;
• identificar vulnerabilidades e barreiras de acesso;
• orientar sobre direitos sociais;
• articular serviços do SUS, SUAS e outras políticas;
• participar de discussões interprofissionais;
• fortalecer vínculos familiares e comunitários;
• identificar situações de negligência, violência ou abandono;
• registrar tecnicamente o atendimento;
• acompanhar encaminhamentos, quando isso integrar o trabalho do serviço.

O atendimento precisa preservar a dignidade e a participação da pessoa com Alzheimer. Sempre que possível, ela deve ser incluída nas conversas e decisões sobre sua própria vida.

Conversar apenas com o acompanhante pode reforçar a perda de autonomia. O diagnóstico, por si só, não elimina a capacidade de expressão ou decisão.

Como orientar o acesso ao SUS?

A Unidade Básica de Saúde pode funcionar como uma das principais portas de entrada para avaliação e acompanhamento no SUS.

Conforme as necessidades, a pessoa poderá ser encaminhada para atenção especializada, reabilitação ou outros serviços disponíveis no território.

Nesse processo, o assistente social pode identificar obstáculos que dificultam a continuidade do atendimento. Entre eles estão transporte, renda insuficiente, ausência de acompanhante e conflitos familiares.

Também pode articular a comunicação entre a família e os diferentes pontos da rede. Contudo, encaminhar não significa garantir automaticamente o acesso.

É necessário verificar se o serviço existe, quais são os critérios e como funciona o fluxo local. Sempre que possível, o profissional deve evitar orientações genéricas.

Desde 2024, o Brasil possui a Política Nacional de Cuidado Integral às Pessoas com Doença de Alzheimer e Outras Demências. Instituída pela Lei nº 14.878, ela prevê cuidado integral e articulação entre áreas.

A legislação estabelece diretrizes como diagnóstico oportuno, cuidado multiprofissional, apoio aos familiares e integração das políticas públicas.

Quando procurar a assistência social?

A assistência social pode ser necessária quando a família enfrenta pobreza, fragilidade de vínculos, isolamento, negligência ou outras situações de vulnerabilidade.

O Centro de Referência de Assistência Social, o CRAS, pode orientar sobre Cadastro Único, benefícios e serviços de proteção social básica.

Já o CREAS atende situações de violação de direitos que demandam proteção social especial. Os fluxos, entretanto, devem ser verificados em cada município.

É importante explicar que o SUAS não substitui o tratamento de saúde. Da mesma forma, o SUS não responde sozinho às necessidades de renda, moradia e proteção social.

A integração entre as políticas é essencial porque as necessidades familiares raramente aparecem separadas.

Alzheimer garante automaticamente o BPC?

Não. O diagnóstico de Alzheimer, isoladamente, não garante a concessão do Benefício de Prestação Continuada.

O BPC assegura um salário mínimo mensal à pessoa idosa com 65 anos ou mais que cumpra os critérios legais. Também atende pessoas com deficiência, independentemente da idade, após avaliação dos requisitos.

No caso da pessoa com deficiência, devem ser analisados o impedimento de longo prazo e as barreiras que restringem sua participação social. Também é necessária a avaliação socioeconômica.

Portanto, o acesso não depende apenas do nome da doença ou da apresentação de um laudo. Cada pedido passa por análise conforme as normas vigentes.

O assistente social pode orientar sobre os critérios, os documentos e a necessidade de manter o Cadastro Único atualizado. Porém, não deve prometer a aprovação do benefício.

Também podem ser avaliados outros direitos, conforme cada situação:

• benefícios previdenciários, quando houver qualidade de segurado;
• acesso a medicamentos e serviços de saúde;
• gratuidade ou condições especiais de transporte;
• prioridade no atendimento;
• isenções previstas em normas locais;
• proteção jurídica e medidas de apoio para decisões;
• inclusão em serviços, programas e benefícios eventuais.

A orientação precisa considerar idade, renda, histórico contributivo, funcionalidade e legislação local. Nem todos os direitos são concedidos automaticamente após o diagnóstico.

A atuação deve ser interprofissional

O cuidado às pessoas com Alzheimer exige a participação de diferentes áreas. Médicos, enfermeiros, psicólogos, terapeutas ocupacionais, fisioterapeutas e outros profissionais podem integrar o acompanhamento.

O assistente social contribui com a análise das condições de vida, dos vínculos e do acesso às políticas públicas. Esse olhar ajuda a equipe a compreender obstáculos que ultrapassam os aspectos clínicos.

Entretanto, o trabalho interprofissional não apaga as competências específicas. O assistente social não realiza diagnóstico médico nem prescreve medicamentos.

Também não deve emitir avaliação clínica sobre a evolução da doença. Sua atuação está ligada às expressões da questão social, aos direitos e à articulação da proteção.

O compartilhamento de informações deve respeitar o sigilo profissional. Apenas os dados necessários ao cuidado e à defesa de direitos devem circular entre os serviços.

Como identificar violência ou negligência?

Pessoas com Alzheimer podem apresentar maior dependência para atividades cotidianas. Essa condição pode aumentar a exposição à negligência, ao abandono e à violência.

Também podem ocorrer violência psicológica, física, patrimonial e financeira. Retenção de documentos, uso indevido de renda e apropriação de benefícios merecem atenção.

Alguns sinais exigem avaliação cuidadosa:

• falta recorrente de alimentos, higiene ou medicamentos;
• lesões sem explicação consistente;
• isolamento imposto;
• medo diante de determinada pessoa;
• mudanças suspeitas na administração do dinheiro;
• abandono em unidades de saúde;
• impedimento de contato com familiares ou profissionais;
• recusa injustificada de cuidados indispensáveis.

Contudo, um sinal isolado não comprova violência. É necessário acolher, avaliar o contexto, registrar as informações e seguir os fluxos de proteção.

O Estatuto da Pessoa Idosa determina que nenhuma pessoa idosa pode ser submetida à negligência, violência, crueldade, discriminação ou opressão.

Diante de suspeita ou confirmação, o profissional deve observar a legislação e os protocolos institucionais. A atuação pode envolver saúde, assistência social, sistema de justiça e órgãos de defesa.

Quais são os limites da atuação profissional?

O assistente social não substitui médico, advogado ou autoridade judicial. Também não pode garantir vaga, benefício ou tratamento que dependa da decisão de outro órgão.

Outro limite importante é a disponibilidade real dos serviços. A articulação profissional não elimina filas, ausência de equipes ou insuficiência de equipamentos públicos.

No entanto, essas dificuldades não devem ser naturalizadas. O profissional pode registrar barreiras, produzir dados e comunicar necessidades à gestão.

Também pode participar de ações coletivas, educação em saúde e controle social. Dessa forma, demandas individuais ajudam a revelar problemas estruturais.

O trabalho não deve se restringir a entregar listas de endereços. O encaminhamento responsável exige orientação compreensível e consideração das condições concretas da família.

Cuidar de quem cuida também é proteção social

O cuidado com Alzheimer não pode depender exclusivamente da disponibilidade familiar. As famílias precisam de informação, serviços acessíveis e apoio contínuo.

O assistente social ocupa uma posição estratégica nesse processo. Sua atuação permite relacionar as necessidades de saúde às condições de renda, moradia, trabalho e proteção.

Mais do que orientar benefícios, o profissional contribui para fortalecer a autonomia e prevenir violações. Também ajuda a construir respostas intersetoriais.

Assim, falar sobre Alzheimer significa falar sobre direitos. Significa, ainda, reconhecer que o cuidado é uma responsabilidade compartilhada entre Estado, sociedade e família.